典當行，亦稱當鋪，是專門發放質押貸款的非正規邊緣性金融機構，是以貨幣借貸為主和商品銷售為輔的市場中介組織。典當行的英文名稱是Pawnshop典當行在本質上是具有商業性的金融組織。作為商品經濟的產物，它必然要參與商品交換并為其服務，從而賺取利潤，維持自身生存。典當行的出現典當行業是社會經濟發展到一定階段的必然產物。中國典當行至遲起源于南朝，最早由佛寺僧人為經營者，但當時稱謂叫做寺庫，直到后來的發展到我們所熟知的當鋪，即現在的典當行。典當行的作用典當在商品經濟發展過程中的歷史作用是不言而喻的。其作用主要體現在融資上。4．典當行是調節經濟的輔助部門融資也叫金融，就是貨幣資金的融通，當事人通過各種方式到金融市場上籌措或貸放資金的行為。典當是一種有效的融資方式，通過典當可以盡快的解決企業要擴張、企業要還債以及其他資金問題典當操作流程寄賣行與典當行的區別寄賣行與典當行有著本質的區別，寄賣是顧客將商品或舊貨送到寄賣行后，依據商品的新舊程度和質量，由雙方合議價格，由顧客委托商店出售，正規的寄賣行應該有自己的營業柜臺。商品售出后，信托商店按規定比例收取手續費，其余貨款交給寄賣者。寄賣行扮演的是替顧客代賣物品的角色。

而典當行則是以商業服務為手段，以財物質押或抵押為前提進行限期有償借貸的特殊工商企業。兩者最明顯的標志是：寄賣是在寄賣的商品賣出后才收取手續費，否則，不收費。而典當只要發生典當行為就有收費。現在的典當行不僅是為想把自己手頭的閑置物品拿來寄賣的個人或者商家提供了代賣中介，通過典當可以快速融資，迅速的拿到現金。它也為那些喜歡用以較低的價格買到奢侈品的顧客提供了新的淘寶去處。金項鏈、鉆戒、玉手鐲都有，賣得最好的還要屬玉器。也有一些買家是專門來買金飾的，因為這里的金價比外面商場低。雖然有的人不喜歡買舊東西，但也有懂得淘好貨的人，將老黃金低價買回家，重新打一下又變成新款式。典當品所占比例珠寶首飾手表電子產品其他比例約70%約10%約15%約5%由圖可知珠寶飾品占典當品較大比例由于珠寶首飾的特殊屬性決定了他在典當行業中的地位。珠寶首飾性質穩定，無保質期，不擔心其變質。珠寶首飾的保值、增值屬性，使當鋪不擔心其縮水。如果客戶逾期不贖當，當鋪會與客戶協商適當的還款方式，實在沒轍了才會將典當品賣掉換錢。典當期限屆滿或續當期限屆滿后，當戶應在規定天數內贖當或續當典當物品，逾期不贖當或續當為絕當，這時物品就成為絕當品。

一般當鋪里的存貨基本上都是用“最低價格買入”的超值品。珠寶首飾居多數。美國境內共有約1.5萬家當鋪，由于去年的經濟危機，當其他商家因顧客錢緊而愁眉苦臉的時候，當鋪的生意反而會越火爆。人們典當的東西包括鉆石、名表和其他一切珠寶首飾，以及各類自己用不著的家伙。當鋪成為許多公司和個人獲得救急現金的重要手段。受金融危機影響，資金緊缺的人會拿著自己的物品，甚至名貴物品來典當行周轉。“明星們的典當商”約西迪納展示一些明星和富商們的典當品。由于去年的金融危機愈演愈烈，迪納收到了很多名貴的典當品，包括珠寶、名表、名畫等，甚至還有一座金球獎獎杯。寶瑞通典當行總部一層鉆石展廳，這枚方形巨鉆，大小有如成人拇指一般，重達30.07克拉。鉆石內部的雜質很少，顏色為透亮的白色。這個重量的鉆石還能夠達到這樣的顏色和凈度，應該說是比較罕見的。以前來典當的鉆石都沒有超過十克拉的，“美國鑒定機構給出的參考定價為200萬美金，再加上一定比例的消費稅，最終確定的標價為1600萬元人民幣。”典當行的珠寶翡翠、黃鉑金飾品也不完全是二手的，有一些是商家融資后絕當的，都是全新的，款式新穎，價格非常便宜，因此很受年輕人歡迎。都把家中的值錢珠寶拿到當鋪典當求現，也讓當鋪絕當品不斷增加，為了變現當鋪舉辦出清拍賣，市價10萬的翡翠手鐲可能1000元就能買到。擁有國際認證的鉆戒最低也只要市價的65折，60萬鉆石拍賣只要65折，20多萬就買得到，這樣的價格外面真的買不到，肖邦鉆表外面賣15萬，現在只要4萬，比3折還要低。