原理：由于黃金的化學性質穩定，一般不與其他物質反應，所以它以游離態存在于沙石中，在自然的風化作用下，巖石破碎，最后形成沙子和土，而顆粒狀的金沙就埋藏在其中，在流水的沖刷、搬運下，泥沙、金子的顆粒和水一起移動。

它們移動的速度和狀態不同，所以在河床的某區域可以形成金沙富積的地帶，就是人們渴望找到的淘金地，人們在這設立淘金設備，將河沙挖到淘金斗里，再抽河水沖斗里的沙子，大量的沙子就被水帶走，在斗里留下的就是金燦燦的金子。

如四川的金沙江就是著名的淘金地帶，據說一條采金船價值一百萬，而幸運的淘金者一個月就可以撈回成本。

擴展資料：

淘金船沙里淘金流程：

由于金子的密度比沙子的密度大得多，沙金礦在水的沖擊下，沙粒被水流帶走，而金子的顆粒就留在淘金船里。在這就是沙里淘金的原理，由于金子的化學性質穩定，一般不與其他物質作用，所以它以游離態存在于沙石中，在自然的風化作用下，巖石破碎，最后形成沙子和土。

而金子就埋藏在其中，在溪流的搬運下，泥沙、金子的顆粒和水一起移動，它們移動的速度和狀態不同，所以在河床的某區域可以形成金沙富積的地帶，就是人們渴望找到的淘金地，人們在這設立淘金船，將河沙挖到淘金斗里，再抽河水沖斗里的沙子，大量的沙子就被水帶走，在斗里留下的就是金燦燦的金子。

使用淘金船節約了大量的投資，生產成本極為低廉，在選礦中，創造性地使用一次提取技術，以及淘金船的廣泛應用，都大量節約了生產成本，細粒級物料采用淘金船鋪上澄金布、粘金草等選礦設備提取工藝，也取得了較好的成果。金的選礦回收率得到大幅度的提高。

起源：

十九世紀初，美國展開一場向西部擴張的西進運動，一批批冒險家紛紛向太平洋西岸推進。加利福尼亞發現金礦的消息被證實后，引發另一波的移民潮，人們放下手邊的工作涌向圣弗朗西斯科，試圖一圓淘金的夢想。

美國的邊疆從密西西比河不斷向太平洋西岸推進。一八四八年，前進到加利福尼亞的人們在這里發現了金礦，立刻引起世界的轟動，迅速形成規模空前的淘金熱，并對西進運動和美國西部的開發產生了極大的刺激。淘金熱是西進運動的一個重要內容，猶如是一幅壯麗畫卷上一個亮麗的片段。

參考資料：百度百科——淘金