我們對文本的理解也在不斷進(jìn)步。比我們先行一步引入意大利文獻(xiàn)學(xué)成果的，是日本學(xué)者高田英樹。高田英樹專攻意大利文學(xué)，2013年將《馬可·波羅行紀(jì)》的三種主要文本譯為日語，逐個(gè)章節(jié)列在一起對照。這正是貝內(nèi)代托的理念。貝內(nèi)代托認(rèn)為，現(xiàn)存的所有本子都能追溯到一個(gè)最古老的本子，那就是馬可·波羅《寰宇記》最早的本子。然而這個(gè)本子丟了，只有后來的那些本子傳下來了，他認(rèn)為通過這些本子可以還原出最古老的版本。但是根據(jù)近20年意大利學(xué)者的最新研究，這種理念其實(shí)過于理想化了。而《馬可·波羅行紀(jì)》源頭并非只有一個(gè)，有的可能是稿本，有的是修訂增補(bǔ)本；而后來的本子在流傳過程中相互影響，情況就更復(fù)雜了。就像生物學(xué)上的現(xiàn)象一樣，在不斷的進(jìn)化過程中會(huì)出現(xiàn)雜交，再產(chǎn)生另外一種。研究文獻(xiàn)是很細(xì)的工作，一字一句地讀懂它，再去比較。意大利學(xué)者，從貝內(nèi)代托到現(xiàn)在，將近一百年里都在做這樣的工作。貝內(nèi)代托的理念是基于一些“典型”校勘案例提出。但理論上說，只有整理了所有本子，才能真正提出流傳譜系。所以經(jīng)過近百年積累，文獻(xiàn)學(xué)界對文本的理解又有很大進(jìn)步。我們作為歷史學(xué)家，對于《馬可·波羅行紀(jì)》的文獻(xiàn)整理也能做出重要貢獻(xiàn)。因?yàn)樗膬?nèi)容是關(guān)于13世紀(jì)歷史的，我們能從歷史角度提出校勘，幫助文獻(xiàn)學(xué)家判定文本寫形正訛。2018年10月，我和馬可·波羅項(xiàng)目的幾位成員去意大利米蘭、威尼斯、帕多瓦等地參加與馬可·波羅研究相關(guān)的學(xué)術(shù)會(huì)議，在會(huì)議間隙特意讓意大利學(xué)者帶著我們?nèi)ジ鲌D書館看抄本。我們應(yīng)該是目驗(yàn)《馬可·波羅行紀(jì)》抄本原件的第一批中國歷史學(xué)者。現(xiàn)在我們越來越關(guān)注，文本是怎么形成的，誰來寫的，以及它是因什么目的寫成的。這就決定了這些抄本會(huì)不會(huì)有改寫，它有什么目的性，等等。知道這些，我們才能跨越隔閡，將文獻(xiàn)學(xué)與歷史學(xué)結(jié)合起來，根據(jù)文本來重建史實(shí)。